神经学家称，可以抹去瘾君子的吸毒记忆，从而阻止他们吸毒。
英国剑桥大学巴里·埃弗里特教授开展的一项研究显示，破坏吸毒者的记忆通路能削弱强烈的“强迫”欲望，减少“寻求毒品的行为”，为戒瘾治疗开辟一个崭新的领域。
研究人员用啮齿类动物进行实验，结果发现，以大鼠的“记忆可塑性”作为目标可降低毒品记忆的影响。
埃弗里特表示，这项成果有可能提供一种治疗人类毒瘾的全新方法。研究人员已证实，上瘾的机理是对行为的控制从大脑的一个区域转向了另一个区域。在这一过程中，吸毒从一种自愿行为变成一种目标导向行为，最后变成一种强迫行为。
埃弗里特试图“阻止”的正是这个过程。他以“毒品相关记忆”为目标来“阻止这些记忆触发吸毒和复吸”。
在人体中可以通过阻碍脑化学物质来实现。埃弗里特说：“在阻断相关记忆后，有意识的记忆不受影响，但导致寻求毒品的情绪唤起会被削弱。”
埃弗里特领导的研究小组发现，当毒品记忆通过大脑检索而恢复后，研究对象就进入一种易受影响和不稳定的状态。通过让大鼠进入这一状态，研究人员得以通过阻碍脑化学物质和钝化关键基因的活动来阻止记忆再巩固。
在一项研究中，通过阻塞一种与学习和记忆相关的脑化学物质受体、进而抹去记忆，研究小组削弱了寻求毒品的行为。在另一项研究中，研究小组发现，可通过改变杏仁核中的一个特定基因来削弱吸毒记忆。杏仁核是处理情感记忆的一个脑区域。
埃弗里特说：“当然，钝化大脑中基因的活动对人类来说是不可行的。因此，我们正在把研究转向更好地确定记忆再固化的内在大脑机制。我们专门研究如何瞄准这些毒品相关记忆，并防止它们触发吸毒和复吸。”
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